Ｋ’ｓ ｆｉｒｓｔ Ｂａｃｋｐａｃｋｉｎｇ Ｔｒｉｐ

 薫君の最初のバックパッキング旅行です。早めの夕食を食べ、20分はしり駐車場に車を止め、歩き始めたのは午後7時。去年のＮＭ州最大の山火事で焼けた森林は無残にもその爪あとを・・。

 歩き始めて40分あまり、350ｍほどの谷底へたどり着く頃にはこんなに暗くなって・・これからはＨｅａｄ　Ｌａｍｐをつけてテントをはれる辺りまで、半月の光の中Ｍｏｏｎ　Ｌｉｇｈｔ　Ｗａｌｋｉｎｇ．

荷物を極限まで減らし、テントも２ｋｇ無い小さなもの。寝袋は羽毛のものをＣｏｍｐｐｒｅｓｓｉｏｎして・・。前夜は、お湯を沸かして、木々の間から星を眺めながらＨｏｔ　Ｃｈｏｃｏｌａｔｅをのむ。夜木の間をとてつもない大きく輝く人工衛星が東から西の空へ。きっとＩＳＳに違いない。人工衛星は普段から日没が沢山見えるが、あの明るさは尋常ではない。

テントの中では・・熊とか・・ピューマとか出るのではと・・少しおびえて眠る（笑）。

翌朝、鳥の鳴き声で目が覚め・・曇っている谷底はなかなか明るくならない。それでも起き上がってテントから出ると・・まだ7時前。お湯を沸かし・・アップルサイダーを飲んでミネストローネのスープの缶を開ける。

 山火事の後の氾濫で、綺麗に整備されていたＴｒａｉｌは後かけらも無く、こうやって・・何度も渓を渡りながら、流れるけいに沿って渓谷の底を歩いていく。

今回の歩きで唯一会ったのが、この国立公園レンジャー。腰に大口径の鉄砲、胸元に無線機、手には大きな斧。トーレールを少しでも歩きやすいようにしてる様子だ。やはり・・頼もしい。とっても人気のある職業です。

話によるとここから2マイルほど上（さっき歩いてきたばかり）で、2日前熊を見たという報告があったらしい（＾＾；；）。

以前はこんなところ気付きもしなかった。トーレールが無くなって、渓にそって歩いていると・・大きな自然のトンネルが。

お昼過ぎには公園（Ｂａｎｄｅｌｉｅｒ　Ｎａｔｉｏｎａｌ　Ｍｏｎｕｍｅｎｔ）のＶｉｓｉｔｏｒセンターに到着。家に居る奥様に電話してＰｉｃｋ　Ｕｐしてもらい、昨日車を止めた駐車場まで送ってもらう。車だと10分あまりなのに・・（笑）。使った水二人で約3リッター。１リッターの水が残った。渓のそばを歩く時はフィルターもって行けば持ち歩く量をもっと下げられ軽くできる。

ＮＭ州はこのような渓のあるところは少ない。水は・・命なんだ！